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11月18日　−南大東島

　だいとうは、予定通り7時に南大東島へ到着した。
　揺れの方は噂通りすごく、たえず何かに捕まっていなければならなかったけど、トラベルミンを飲んでいたこともあって、まったく酔う兆候はなかった。船内にはカップ麺と飲みもの（100円だった）の自動販売機しかなく、ビールで酔うつももりだったので失敗した。
　島への上陸は、クレーンに釣り下げられたカゴによるもの。
　すげー恐い。

このカゴで私も上陸したのだ

　1時間くらいで荷下ろしは終わり、だいとうは出港（港といっても防波堤もなく岸壁のみなのだが）していった。
　私は港近くのキャンプ場（誰もいないけど）に荷物の大半を残し、散策開始。
　天候は晴。日向だと汗ばんでくる。
　まずは、岩場をくりぬいた塩屋プールへ行ってみる。
　プールといっても外海に面していて、時々景気よく波が飛び込んでくる。
　私は泳ぐ気がしなかった。（もちろん誰もいない）
　島ではDoCoMoの携帯電話が使えると聞いていたのだが、港でバー2本、塩屋プールの所でバー1本である。
　現在10時。塩屋プールの近くで原稿を書いているが、ここからは送信を試みるのは辞めにした。
　昼寝し、少し早いけど、ご飯を炊いてインスタントラーメンと缶詰の昼食をとる。ストーブ（携帯コンロ）が不調だ。

　現在11：45、フロンティアロードを歩く途中の休憩所でバーが3本立っていたのでDoCoMo携帯からのアップロードを試みる。

　アップロードは失敗に終わった。
　時間がかかる上にサーバエラー。
　メールも総数は返すものの、タイムアウトでだめ。
　うーむ、衛星経由という噂は本当で、そのためにだめなのだろうか。
　相変わらず端末も不調で、まったく気が滅入る。

　ふるさと文化センターは、展示替中とかで無料だった。普段は200円らしい。昼のためか無人状態で、ゆっくり見学し、トイレを借りたりもした。島99年の歴史は興味深い。
　市街へ出て商店を確認し、役場へ。 まだ昼休み中で人はほとんどいなかった。観光地図をお願いすると、立派な村勢要覧までくれた。この中に含まれる地図が徒歩ものには大助かりの逸品。
　亀池港で釣りを見学し、日の丸山展望台で島を見渡す。なるほど北海道ライクな眺めだ。
　波に埋もれた海軍棒プールを見た後、ISDN公衆電話を求めて飛行場へ行ってみたのだが不発。
　ほとほと疲れ果て、市街へ戻る。途中、おばちゃんの軽自動車に乗せてもらった。
　2軒あるスーパーは本土なみの品揃えだし、農協と郵便局にはキャッシュディスヘンサーがあった。コインンドリーだってあるのだ。
　しかし、ISDN公衆電話はない。
　買い物を済ませ、夕暮れを歩いていると、港へ向かうトラックが止まり、荷台に乗せてくれた。
　港では、北大東島から戻ってきた「だいとう」への荷積み作業の真最中で、結局これは19時すぎまでかかった。
　闇に飲まれるだいとうを見送り、そこから徒歩3分のキャンプ場へ。
　月と星が美しい。
　調子の悪いストーブ（携帯コンロ）をだましだまし使い、ご飯を炊いて食事をとった。ビールはオリオンビールの発砲酒である。南大東100周年記念泡盛もあったけど、瓶が重いし中身は久米仙だしラベルはカラーコピーみたいだし、で、とりあえずはやめておいた。（きっと買ってしまうだろうけどね。しかも2種類のラベル両方とも）
　キャンプ場の炊事場のすのこの上にマットを敷いて、キャンドルランタンの明かりで本を読み、寝たのは22時ころかな。